Graag start ik met een persoonlijk verhaal, die de aanleiding vormde voor het schrijven van deze blog. Twee weken geleden had mijn zoontje van drie jaar plots hoge koorts (39.7°). In de voormiddag leek hij nog helemaal gezond, zonder hoesten of klachten. Maar in de namiddag ging het snel slechter. Hij kreeg hoofdpijn, keelpijn en was erg slaperig. Toen ik hem probeerde wakker te maken, voelde hij aan als een slap vodje en had hij pijn in zijn nek. Ik merkte dat hij moeite had met het buigen van zijn nek. Dit gaf veel pijn, en hij vroeg me of “de stoute pijn snel weg zou gaan.” Als mama volgde ik mijn buikgevoel en als kinesist zag ik meteen de rode vlaggen. Niet veel later zaten we op de spoed met een mogelijke diagnose: meningitis.
Wat is meningitis?
Meningitis, ook wel hersenvliesontsteking genoemd, is een ernstige ziekte. De membranen rond de hersenen en het ruggenmerg raken ontstoken. Dit kan komen door bacteriën, virussen, schimmels of parasieten.
- Bacteriële meningitis: Dit is de meest ernstige vorm en kan snel levensgevaarlijk zijn. Symptomen zijn hoge koorts, hoofdpijn, stijve nek, misselijkheid, verwardheid, vermoeidheid en gevoeligheid voor licht en geluid. Snelle medische hulp is noodzakelijk.
- Virale meningitis: Deze vorm is minder ernstig, maar kan ook flinke klachten geven zoals koorts, hoofdpijn en stijve nek. Meestal geneest dit echter vanzelf.
Naast deze 2 belangrijke vormen, bestaan er ook nog enkele zeldzame vormen, maar die komen meestal voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. Alvorens ik de afloop vertel met alvast een gunstig einde, leg ik graag uit wat ik als kinesitherapeut in mijn onderzoek naar nekpijn (stijfheid) mee bekijk.
Hoe onderscheid je meningitis van gewone nekpijn?
Meningitis en acute nekpijn (torticollis) kunnen allebei nekstijfheid geven. Bij meningitis zie je vaak koorts, hoofdpijn en neurologische klachten zoals verwardheid. Indien we de nek buigen geeft dit pijn, bij een rotatie van de nek echter niet. Bij acute nekpijn wordt de pijn erger bij bewegingen van de nek (vaak in alle richtingen), maar er zijn geen koorts of neurologische symptomen aanwezig.
Wat zijn rode vlaggen bij nekpijn?
Bij nekpijn is het belangrijk om op tekenen te letten die wijzen op een ernstige oorzaak:
- Koorts en hoofdpijn kunnen wijzen op infecties zoals meningitis.
- Petechiën (kleine rode vlekjes) op de huid.
- Neurologische uitvalsverschijnselen.
- Recent nektrauma kan wijzen op een fractuur of dislocatie.
- Epileptische aanvallen bij mensen zonder voorgeschiedenis hiervan.
Behandeling van acute nekpijn
Ik pas verschillende technieken toe om acute nekpijn te behandelen en de symptomen te verlichten. Manuele therapie, waarbij hands-on technieken worden gebruikt, kan helpen om pijn te verminderen en de bewegingsvrijheid te verbeteren. Er wordt via orofaciale therapie ook gekeken of er geen link is tussen een onderliggend kaak- of aangezichtsprobleem en de nek. Oefentherapie omvat specifieke oefeningen die zijn ontworpen om de nekspieren te versterken en de flexibiliteit te verbeteren. Daarnaast geef ik advies over houding en beweging om dagelijkse activiteiten uit te voeren zonder de nek te overbelasten.
Mijn ervaring
Gelukkig had mijn zoontje geen meningitis, maar een streptokokkeninfectie. De artsen op de spoed bevestigden dat mijn instinct om snel naar de spoed te gaan juist was. Deze ervaring leerde me om altijd naar mijn buikgevoel te luisteren, zowel als mama en als kinesist.
Links:
Hersenvliesontsteking (meningitis) · Gezondheid en wetenschap
Wat is een Hersenvliesontsteking (meningitis)? – hersenaandoening – Hersenstichting
Geef een reactie