Orofaciale therapie of orofaciale kinesitherapie, is een specialisatie binnen de kinesitherapie die zich richt op de behandeling van klachten in het gezicht, de kaak, het hoofd en de hals. Deze therapie wordt vaak ingezet bij problemen zoals kaakpijn (temporomandibulaire disfunctie), hoofdpijn, aangezichtspijn, tinnitus, tandenknarsen (bruxisme), en klachten na kaakoperaties.
Afhankelijk van het type klacht, kan de therapie bestaan uit verschillende behandelingen. Ik maak gebruik van bepaalde manuele technieken om te werken aan de beweeglijkheid van de gewrichten of om de spanning in de spieren te verminderen. Het kan nodig zijn dat ik in de mond (intra-oraal) dien te werken, aangezien sommige spieren of gewrichten moeilijk langs buiten te behandelen zijn.
Verder kan ik ook een andere type behandeling aanwenden, wat zich meer richt op het cranium of de schedel. Bij craniofaciale kinesitherapie geef ik compressie en voer ik bepaalde bewegingen uit op de schedelbotten. Deze druk kan invloed hebben op verschillende structuren, zowel binnen als buiten de schedel, zoals bijvoorbeeld de kauwspieren.
Tenslotte zal je ook specifieke oefeningen krijgen om thuis de spieren in het gezicht, de kaak en de hals te versterken en/of te ontspannen. Ik overloop de oefeningen en adviezen tijdens de behandelsessies en je krijgt deze ook mee op papier of via e-mail. Zo heb je thuis een geheugensteuntje en kan je zelf aan de slag om jouw herstel te bevorderen.
Wees je bewust van het feit dat orofaciale therapie enkel wordt uitgevoerd door gespecialiseerde kinesitherapeuten. Deze specifieke behandelingsvorm zit niet in de basisopleiding kinesitherapie en heb ik verkregen door extra gecertificeerde bijscholingen.
Hieronder kan u alvast enkele wetenschappelijke artikelen terugvinden, die het belang aanstrepen van orofaciale therapie bij TMD, tinnitus, hoofdpijn…

Wetenschappelijke artikelen
Paço, M., Pezarat-Correia, P., Pezarat-Correia, J., Carvas, J., & Monteiro, M. (2016). The effectiveness of physiotherapy in the management of temporomandibular disorders: A systematic review and meta-analysis. *Journal of Oral & Facial Pain and Headache, 30*(3), 210-220.
Idáñez-Robles, A. M., Obrero-Gaitán, E., Lomas-Vega, R., Osuna-Pérez, M. C., Cortés-Pérez, I., & Zagalaz-Anula, N. (2023). Exercise therapy improves pain and mouth opening in temporomandibular disorders: A systematic review with meta-analysis. *Clinical Rehabilitation, 37*(4), 443-461.
Silva, J., Costa, M., Gadotti, I., & Ribeiro, K. (2023). Effectiveness of physical therapy interventions for temporomandibular disorders associated with tinnitus: A systematic review. *Journal of Clinical Medicine, 12*(13), 4329.
Van Rompaey, V., & De Hertogh, W. (2020). Treatment of somatosensory tinnitus: A randomized controlled trial studying the effect of orofacial treatment as part of a multidisciplinary program. *Journal of Clinical Medicine, 9*(3), 705.